400 britiske butikker kan blive markant reduceret i den nærmeste fremtid for den britiske boligkæde Wilko, der tidligere på måneden gik i betalingsstandsning.

Størstedelen af butikkerne forventes at lukke, og det kan koste tusindvis af jobs for kæden, der har knap 12.500 ansatte, skriver The Guardian.

Kuratorer fra Pricewaterhouse Coopers fortæller til mediet, at det er ”sandsynligt, at der vil være afskedigelser og butikslukninger i fremtiden,” da der ikke er fundet en køber til koncernen, efter den altså har standset betalingerne.

Men indtil videre vil butikkerne forblive åbne uden afskedigelser eller butikslukninger, da man stadig håber at kunne sælge forretningen videre til nye ejere. Det er dog langt fra sikkert, det lykkes, pointeres det.

”Vi ved, at dette vil øge den usikkerhed, som medarbejderne føler, yderligere. Vi vil støtte personalet gennem denne dybt foruroligende tid og arbejde tæt sammen med ledelsen, jobcenteret, fagforeninger og store arbejdsgivere for at maksimere mulighederne for en hurtig tilbagevenden på arbejdsmarkedet for medarbejderne i tilfælde af afskedigelser,” siger de fælles administratorer Jane Steer, Zelf Hussain og Edward Williams fra PwC til The Guardian.

Flere detailkæder samt private equity-selskabet Opcapita er i den britiske presse tidligere blevet nævnt som mulige købere af Wilko.

Kilder med indsigt i sektoren har tidligere fortalt til The Guardian, at en eventuel handel næppe vil omfatte hele Wilko-koncernen, hvilket altså kan føre til, at hundredevis af Wilko-butikker vil lukke. 

BBC har tidligere beskrevet, at Wilko oprindeligt havde brug for kapitalindskud på omkring 75 mio. pund – cirka 650 mio. kr. – for at få selskabet tilbage på ret køl, hvilket ingen investorer hidtil har været interesserede i.